Un dia abans de la tragèdia van aparèixer a l'edifici grans esquerdes que van preocupar a les treballadores. La dimensió de les fissures era tan gran que fins i tot un equip de televisió va presentar-se al lloc per gravar-les.
Malgrat les recomanacions que van rebre els propietaris de l'edifici per precintar-lo, aquests van ordenar a les treballadores que tornessin l'endemà amenaçant-les amb la retenció de salaris i amb violència física si no ho feien. Al matí del dia següent, en hora punta, l'edifici es va esfondrar.
Aquesta omissió de les condicions de seguretat més elementals per a les treballadores és una constant en el sector tèxtil. Els incidents a les fàbriques se succeeixen amb una freqüència alarmant, especialment a Bangla Desh. Només per citar-ne uns quants exemples:
- 21 persones mortes a l'incendi de la Garib & Garib Sweater Factory (proveïdora de Pinkie, Walmart i JC Penny), el 2010;
- 7 morts a l'incendi de la fàbrica Smart Export (proveïdora de Bershka i Lefties) el 2013;
- 64 morts a l'esfondrament de la fàbrica Spectrum (proveïdora d'Inditex i Carrefour), el 2002;
- 113 morts a l'incendi de la fàbrica Tazreen Fashion (proveïdora de El Corte Inglés i Walmart), el 2012;
Les condicions de seguretat i salut a la gran majoria de fàbriques de confecció són molt baixes. La repetició d’una mateixa tasca durant un excés d'hores en la jornada laboral pot derivar en lesions. Sovint no hi ha aigua potable disponible, i a vegades fins i tot no es permet anar als lavabos.
A més,lessituacions de risc no només deriven en problemes de salut sinó també posen en perill la vida, per l'exposició a químics o el treball amb màquines que poden ser mortals. Per exemple, una malaltia comuna és la silicosi derivada del sandblasting, la tècnica industrial de neteja de la superfície de peces amb material abrasiu, moltutilitzada per desgastar la roba texana.
A les fàbriques tampoc hi ha sortides d’emergència adequades i això ha generat estampides en moltes ocasions de perill; de fet, alguns propietaris bloquegen les sortides per evitar que les treballadores surtin "abans d'hora", o sovint les sortides estan bloquejades pels productes emmagatzemats.
Les jornades laborals de les treballadores de la confecció són inacceptables no només a nivell quantitatiu, ja que són excessives i no respecten les hores de descans, sinó també a nivell qualitatiu, ja que posen en risc la seva seguretat i salut.